Ядерная революция: General Atomics прокладывает путь для быстрого путешествия на Марс

По мере того, как растут амбиции по отправке людей на Марс, компания General Atomics продолжает разработку «ядерного» двигателя, способного решить проблемы, присущие межпланетным путешествиям. Эта разработка может произвести революцию в области космических перевозок, сделав возможным более быстрые и безопасные пилотируемые миссии, что станет решающим поворотным моментом в исследовании Марса и внешних границ нашей Солнечной системы.

В соответствии с недавними обязательствами Илона Маска и президента США Дональда Трампа отправить людей на Марс в ближайшие годы, американская компания General Atomics объявила о значительном прогрессе в разработке нового типа топлива для миссии на Марс. для ядерных тепловых реакторов. Эти испытания, проведенные в Космическом центре имени Маршалла НАСА, направлены на установление потенциала более быстрых и безопасных межпланетных путешествий по сравнению с традиционными технологиями движения. В настоящее время роботизированные и человеческие исследования ограничены ограничениями, присущими химическому движению и использованию солнечной энергии. . Для преодоления этих препятствий ядерная энергия становится важнейшим решением для будущих миссий. Ядерный тепловой двигатель отличается своей способностью генерировать гораздо более мощную тягу, что значительно сокращает время полета к таким отдаленным местам, как Марс. Благодаря этой технологии миссии на Марс можно будет завершить всего за шесть месяцев, включая два месяца на планете, по сравнению с 18 месяцами и более, необходимыми при использовании современных технологий.

Проекты в разработке

Однако, несмотря на эти многообещающие перспективы, пока еще не существует ядерной тепловой двигательной установки для обитаемых космических аппаратов. В стадии разработки находится несколько проектов, в том числе проект компании General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS), которая работает над ядерным термореактором, оснащенным компактным сердечником из низкообогащенного урана, специально разработанным для космических миссий, включая окололунный транспорт и пилотируемые исследования. на Марсе. Подводя итог, можно сказать, что этот режим движения использует ядерный реактор для нагревания жидкого топлива, тем самым предлагая эффективную альтернативу химическим двигателям.

Недавно компания General Atomics провела испытания на своем объекте в Космическом центре имени Маршалла НАСА, оценивая эффективность своего топлива в экстремальных условиях при очень высоких температурах, примерно до 2600 градусов Кельвина (2327 °C). Эти испытания имели решающее значение для обеспечения долговечности топлива и его работоспособности в суровых условиях. Топливо продемонстрировало свою устойчивость к этим уровням температур, а также к эрозии и деградации в условиях высоких температур, в потоке горячего водорода, что необходимо для его использования в эксплуатационном контексте, то есть в типичных условиях ядерной энергетики. Тепловой ракетный реактор, работающий в космосе.

Потенциальная революция в космическом транспорте

«Эти результаты представляют собой важный шаг в успешной демонстрации конструкции топлива для ядерных тепловых энергетических реакторов», — сказал Скотт Форни, президент GA-EMS.

Достижения в области усовершенствованного ядерного топлива, а также использование высокотемпературных керамических матричных композитных материалов являются важнейшими элементами, способствующими созданию этой ядерной тепловой двигательной установки. Эти материалы рассчитаны на то, чтобы выдерживать экстремальные условия, что является определяющим фактором успеха космических миссий.

Скотт Форни также отмечает, что «эффективность ядерной тепловой двигательной установки может быть в два-три раза выше, чем у традиционных химических ракетных двигателей, что произведет революцию в области космических перевозок». Эти инновации обещают захватывающее будущее для освоения космоса, которое, если будет реализовано, может открыть новую эру межпланетных приключений, когда путешествие на Марс станет не только возможным, но и практичным и безопасным.